みさきキャベツって知っていますか？

みさきキャベツは、とっても甘くて美味しいキャベツなのに、どうしてスーパーに並んでいないのでしょうか？

葉が柔らかすぎて傷つきやすいことが、最大の理由です。​みさきキャベツの最大の魅力は「レタスのような柔らかさ」ですが、これが流通現場では弱点になります。トラックに積んでガタゴト運ばれたり、スーパーの棚で何玉も重ねて並べられたりすると、自分の重みやちょっとした衝撃ですぐに葉が破れたり、傷んで黒くなったりしてしまうんです。普通のキャベツのように「頑丈で日持ちがする」というタフさがないため、長距離の輸送に耐えられません。

さらにタケノコ型なので、配送・陳列に向いていないのです。普通の丸いキャベツは、規格サイズごとにダンボールへきれいに、隙間なくたくさん詰められます。しかし、みさきキャベツは頭が尖った「たけのこ型」をしているため、箱に詰める時にデッドスペース（無駄な隙間）が多くできてしまいます。 1回に運べる量が減ってしまい、輸送コスト（運賃）が割高になってしまうという物流上のデメリットがあるのです。

後は、一度にたくさん収穫できないことも要因です。​スーパー側としては「毎日おなじ量を安定してたくさん並べたい」という希望があります。ですが、みさきキャベツは大量生産して一気に収穫・出荷するような大型農園での栽培にあまり向いていません。どちらかというと、農家さんが成長を見ながら一つひとつ丁寧に手作業で収穫するような育て方が向いているため、市場に出回る絶対数が少ないのです。

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キャベツ全般に言えることだが、みさきキャベツもビタミンCが豊富。特に生で食べると、熱に弱いビタミンCをしっかり摂れるのが嬉しい。肌の調子を整えたり、免疫力を支えたりと、日常的に不足しがちな栄養を補ってくれる。

また、食物繊維もたっぷり含まれていて、腸内環境を整える働きが期待できる。みさきキャベツは繊維が細く柔らかいため、胃腸への負担が少なく、キャベツが苦手な人でも食べやすいのが特徴だ。

みさきキャベツには、胃の粘膜を保護するとされるビタミンU（キャベジン）が含まれている。食べすぎやストレスで胃が疲れているとき、みさきキャベツのサラダやスープは体にすっと馴染む。

さらに、抗酸化作用を持つ成分が多く、体の酸化を防ぐ働きも期待できる。日々の食事に取り入れることで、体調を整える“やさしいサポート役”になってくれる。

みさきキャベツの魅力は、なんといってもその柔らかさ。生で食べると甘みが際立ち、火を通すととろっとした食感に変わる。

サラダにするなら、手でざっくりちぎってオリーブオイルと塩、レモンを合わせるだけで十分。浅漬けにすると、みさきキャベツ特有の甘みが引き立ち、箸が止まらなくなる。

加熱する場合は、炒めすぎないのがポイント。軽く火を通すだけで甘みが増し、スープやパスタにもよく合う。

みさきキャベツは水分が多く傷みやすいため、保存は少し工夫が必要。芯をくり抜いて湿らせたキッチンペーパーを詰め、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室へ。これだけで鮮度が長持ちする。

カットした場合は、断面が乾燥しやすいのでラップでしっかり包むこと。早めに使い切るのが理想だが、スープや炒め物にすれば多少しんなりしても美味しく食べられる。

調理法はシンプルに生でサラダやコールスローにするのが人気ですが、さっと炒めることで甘みが引き立ち、食感も楽しめます。また、鍋料理やロールキャベツにしてじっくり火を通すことでやわらかくなるため、様々な料理に活用可能です。シンプルにベーコン炒めがキャベツの甘さを引き立ててくれます。

鉄フライパンを持っていたらぜひ作って頂きたいのが【鉄パン蒸し焼き】お好きな具を切って蒸し焼きにするだけ！酒で蒸して塩で食べても、めんつゆをかけても、味はお好きに♪焦げた部分は香ばしく、蒸し焼きになった部分は甘くて美味しくて！芋や肉など違う食材と組み合わせればメインおかずにもぴったりです。うちでは子ども達にも大人気おかずですよ。

みさきキャベツの旬を味わい尽くすために、ぜひこれらの調理法を試し、豊かな味覚を日々の食卓に取り入れてみてください。